今年年初的一天，在清朝文豪吴廷华的文字记载中，红学爱好者韩吉辰老人发现了水西庄里的一个神秘 “孤儿”。

“我自己都觉得惊讶，太奇怪了！”孤儿的发现激起了韩吉辰的好奇心，在近一年埋头于水西庄孤儿的研究中，种种发现让韩吉辰越来越兴奋。水西庄里这个孤儿会不会是少年曹雪芹？心里闪出的推测，令韩吉辰既兴奋又忐忑。

探源：查家曹氏无穷事 谁识沧桑有梦圆

每天埋头在一堆古装线本里，从一首首文言文诗词里摸索水西庄昔日的景象、挖掘水西庄里发生的故事，近20年来，这是韩吉辰生活中最大的兴趣。

69岁的韩吉辰头发花白，家中陈设简单，贤惠的老伴承担起全部家务，韩老则终日坐在书桌前，一头扎进书海里。

“这老头不容易，没别的事，整天看书，带他看病他都觉得浪费时间，每天都熬夜。”老伴在一旁念叨着，语气里有点心疼。

韩吉辰退休前是红桥区史志办主任，在对红桥区历史的了解和对文史的兴趣驱使下，20年前，他开始着手研究水西庄。

钻进水西庄的史料里，韩吉辰上瘾了，每一个细小的发现都让他兴奋，渐渐的，韩老的生活变得几乎只有水西庄了。

近20年的研究中，韩吉辰先后发现了水西庄和《红楼梦》的种种关联——大观园的面积与水西庄相近；曹雪芹避难水西庄；水西庄1/3是水面，江南特产“红菱”和大片竹林、梧桐、芭蕉、梅花符合大观园“北国江南”的特征；元妃省亲的生动描述与孝贤皇后（乾隆十三年）巡幸水西庄的历史巧合……

今年初，韩吉辰发表论文《水西庄与大观园探源》，公布新发现，水西庄10 余处景点名称和《红楼梦》里的大观园相吻合。红学泰斗周汝昌特意写来贺诗，“胸怀清史勤搜索，情系红楼细考研”对韩吉辰的执着和发现给予肯定和鼓励，“踏遍水西多胜迹，隐居沽上小神仙。查家曹氏无穷事，谁识沧桑有梦圆！”赞成水西庄是《红楼梦》大观园的原型之一。

但在水西庄和《红楼梦》的关系逐渐浮出水面时，一个谜团一直藏在韩吉辰心里，让他百思不得其解。

谜团：生平空白十六载 隐姓埋名为哪般

2009年，正值周汝昌90大寿，韩吉辰前去祝寿。“我研究水西庄和《红楼梦》的关系，周先生给了很多支持。”

“既然水西庄是大观园的原型之一，曹雪芹创作《红楼梦》必定会有创作素材，水西庄里应该有曹雪芹的蛛丝马迹，可是，我研究了20年，怎么在水西庄里一点也找不到曹雪芹的痕迹？”韩吉辰把心里的谜团告诉周汝昌。

“曹家是被抄的，曹雪芹后来在水西庄的生活必定隐姓埋名。”周汝昌的一个点拨，让韩吉辰如梦初醒。

据曹雪芹生平记载，曹雪芹的曾祖曹玺任江宁织造；曾祖母孙氏做过康熙帝的奶妈；祖父曹寅做过康熙皇帝的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使，极受康熙宠信。曹雪芹自幼就是在这“秦淮风月”之地的“繁华”生活中长大的。

雍正初年，由于政治斗争的牵连，曹家遭受一系列打击。曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”的罪名被革职，家产抄没。这时，曹雪芹随着全家迁回北京居住。曹家从此日渐衰微。

曹雪芹的生平到此中止，直到乾隆19年，《红楼梦》最早版本 问世，曹雪芹的名字才再次被发现。

周汝昌在所著《曹雪芹小传》里也提出曹雪芹生平中的空白期，“自幼如何读书，如何考取科名，我们只能作出一些推测。”

从雍正6年到乾隆19年，长达16年的岁月里，曹雪芹住在哪里？怎样生活？……都是红学界至今未破解的谜。

曹雪芹隐姓埋名！韩吉辰的心里像亮了一盏灯，顺着这盏灯的方向，他继续在水西庄的历史中寻找答案。

疑问：文豪笔下染香子 孤儿身世不寻常

今年初，一则史料记载跃入韩吉辰的视线：

《津门诗钞》中收录了明清两代津门诗家数百人、诗千余首， 其中一类便是以记录清代张氏问津园和查氏水西庄为代表的天津文坛盛况的诗作，记录了许多诗人、书画家、鉴赏家的活动。

卷二十七为一篇清朝文豪吴廷华所写的《染香子》——“苏州陆蔡，少孤苦贫，几致沦落，莲坡昆弟置之家塾，一年通文翰，所作染香斋诗，清隽可观。”

“这首诗的意思是说染香子是个孤儿，经历坎坷，在莲坡家里上私塾，一年便很有文采。”韩吉辰解释。

“吴廷华是当时的大文豪，他为什么会写一篇文章记录一个孤儿，并且收录在《津门诗钞》中？”

史料记载，查为仁，字心谷，一名成苏，号莲坡，宛平人，康熙辛卯举人。吴廷华文章所指的莲坡便是天津水西庄的主人査为仁，査为仁送“染香子”上家里的私塾，是何用意？无意中发现“染香子”，让韩吉辰很是奇怪。

不久，韩吉辰有了新的发现——査为仁《莲坡诗话》中记载：“染香子陆宗蔡 年二十未学 从于读书 不数月即解吟咏。”

“染香子名叫陆宗蔡，他究竟是谁？他是个孤儿，和査为仁有怎样的关系？”

韩吉辰想到，当年，査为仁在水西庄里确实收留了很多孤儿，“染香子”很可能是他收留的孤儿之一，但吴廷华和査为仁都用文字记载“染香子”这个孤儿，可见“染香子”陆宗蔡非同寻常。

《红楼梦》里有太多的“甄士隐”，才能引得数百年的红学探索， 这陆宗蔡是不是也隐藏着什么秘密？

“宗”可以理解为祖先，“蔡”在苏州一带的发音和曹非常接近，而“陆”是什么意思呢？韩吉辰翻开古旧的《辞源》。

“陆”字作为姓氏的解释有这样的话：唐朝“茶圣”陆羽也是个孤儿，为自己占卜来陆姓。“曹雪芹也是个孤儿，非常喜欢茶，他会不会因为这样的情愫，把陆羽的姓氏用在自己的化名上？”染香子可能是曹雪芹的想法在脑海里闪出，韩吉辰惊呆了。

“曹雪芹虽不是孤儿，但曹家被抄后，他避难水西庄必定隐姓埋名，说自己是孤儿，是安全、不易被怀疑的方式。”韩吉辰说。

待遇：年少独居染香斋 名家和诗常相伴

染香子的出现让韩吉辰既兴奋又忐忑，他的兴趣更大了，越是把自己埋进水西庄的史料记载中，越是觉得染香子与曹雪芹有着千丝万缕的联系。

“即使査为仁收养孤儿，对待孤儿也应该只是给饭吃，给衣服穿，但染香子的待遇非同一般，让他上私塾，有独立居住的宅院，外出常带他同行，带着他与汪沆、厉鹗等清朝著名文学家和诗。”査为仁如此厚待，韩吉辰确信，这个孤儿一定非同一般。

乾隆二年春，査为仁所著《染香斋醉后放笔》中，染香斋的名字出现了。韩吉辰指出，染香斋住的应该就是染香子。

査为仁外出常带着孤儿染香子也是个奇怪的现象。通过査为仁的诗词，韩吉辰找到很多他带着染香子外出的痕迹——

乾隆五年，査为仁在蓟县盘山和著名诗人朱导江、陈对鸥和诗联句，联句中竟有染香子的对句；査为仁一首“夜坐江山一览阁”联句中，染香子也加入了联句。

“査为仁是清朝的大诗人，与其一起出游的也都是当时文坛名家，一个十几岁的孩子居然能随同左右，还让他加入诗人间的联句，可见染香子对査为仁来说，绝不是个普通的孤儿。”韩吉辰说。史料记载，有一次染香子病了，查为仁居然还专门写诗表示关切。这种待遇，甚至胜过对待自己的子女。

水西庄是天津南运河畔一座占地百亩的私家园林，是清初三大私家园林之一，由当时的津门巨商查日乾、查为仁父子所建。据悉，曹家当时与查家都曾显赫一时，且交往甚密，雍正五年曹家被抄，年幼的曹雪芹随家人赴京。由于当时吉凶难测，家人会不会把曹雪芹托付给水西庄的查家？

“如果染香子真是曹雪芹，査为仁对他厚待便不足为怪了。”评价：一年风华滋 都是绝妙词

除了査为仁的厚爱，染香子本人文采极高，也给这个孤儿披上了一层神秘的面纱。

史料记载，查为仁在水西庄广置图书，结纳国内著名文人、学者，当年很多著名文学家、经学家、诗坛领袖等都曾寓居水西庄，或吟诗作赋，或挥毫书画，或埋头经史，或著书立说，或鉴赏金石、书画、图籍，产生了大量诗词、文章、书法、绘画作品。

《津门诗钞》中收录了吴廷华所作《染香子》全文——

“李白采瑶草，葛洪谱灵芝。佳植固自超，终赖识拔奇。二査风雅坛，笔阵树大旗。得子极珍赏，勉使就师资。二十习书卷，一年风华滋。随分作挥霍，都是绝妙词。聪明净冰雪，拂拭光羽仪。少年意气佳，名辈不难追。渐染登古香，高接青松枝。珍重大贤门，努力答厚期。庶几百年身，不负雲间儿。”

“从文中可以看出，吴廷华对染香子的评价极高，二査就是査为仁，査为仁得到染香子后极为珍赏，而染香子的诗文水平很高。”韩吉辰很惊讶，吴廷华会用一篇文章评价一个孤儿，而且评价如此之高。

“染香子是査为仁收留的一个文采极高的孤儿，曹雪芹也曾避难水西庄，也必定文采极高，才能创作出不朽的《红楼梦》……”线索的不断被发现，染香子越加神秘。

失踪：离开水西庄 著书黄叶村

但在乾隆13年后，染香子消失了。

乾隆13年秋，水西庄在东堂演剧，文学家江沆、厉鹗各有《东堂观剧》七绝记录其事，演剧中，染香子吹笛一事被记录其中。

这成了韩吉辰目前找到的记录染香子的最后史料。从这年开始，染香子的名字从水西庄中消失了，韩吉辰尽可能寻找和水西庄有关的记载，但再没发现染香子的痕迹。

乾陵13年后，发生了什么？染香子哪里去了？

“乾隆14年，査为仁去世了，乾隆16年，水西庄被查家捐为皇帝行宫。”韩吉辰解释。

韩吉辰介绍，水西庄变为行宫，清廷管制严谨，闲杂人等无法继续在水西庄驻足，孤儿身份的染香子自然无法再居住里面，加上染香子的“护身符”査为仁去世，染香子极可能被驱逐。

离开水西庄的染香子去了哪里？韩吉辰找不到史料记载。

乾隆年间曹雪芹最好的朋友敦诚的一首《寄怀曹雪芹》诗中写道：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”

黄叶村就是曹雪芹写作《红楼梦》的地方，此史料的发现在红学界曾引起轩然大波，也得到红学泰斗周汝昌的关注，周先生专门为此写文章：“怪哉妙哉。中华大地，别处还未听说真有黄叶村，只是诗人虚拟之名，而偏偏天津西沽叫黄叶村。何其巧也。又何其耐人寻味也。”

“西沽旧名黄叶村”，在清代笔记小说《醉茶志怪》便有介绍，今年初，提升改造后的西沽公园里，侧门的附近出现了一个新的牌坊——黄叶村。

“水西庄的原址距离西沽一带很近，同时，水西庄的主人查氏家族在西沽附近有房产。”长期致力于研究和保护西沽的穆森证说。

水西庄变为行宫后，很多人被遣散，韩吉辰推测，染香子是不是被査家安排到黄叶村居住，从而在黄叶村著书？

乾隆19年，最早的《红楼梦》版本问世，“曹雪芹”的名字出现，他会不会就是在水西庄里的孤儿“染香子”呢

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