作为水陆码头、交通要道，大连市开埠后不久，便有了活跃的京剧演出活动，并相继出现了一些京剧班社，众多京、津、沪等关内京剧名家曾来连演出或长驻大连。新中国成立前，本地主要的京剧班社为大众京剧团。1947年，由中国共产党领导的山东新威剧团部分主演从胶东迁入大连并成立了新声剧团，大众、新威成为大连地区当时两个主要京剧演出团体。1949年，两个剧团合并，成立由大连文教局管辖的实验京剧团，由哈尔滨来连的老旦名家哈鸿滨担任首任团长。自此，由中国共产党领导的国有大连京剧团(今大连京剧院)正式成立。

　　新中国成立前后的大连京剧团人才济济、行当齐全、实力雄厚，演出剧目极其丰富。获得新生的京剧艺人们充满翻身解放的幸福感，以极大的政治热情投入到舞台创作。曹艺斌、张铁华、周少楼、周仲伯、闻占萍、刘慧琴、张春来、崔笑君、田美玉等主要演员各具才华、身手不凡，使大连京剧舞台呈现了十多年的辉煌。这期间，在演出众多传统剧目的同时，大连京剧团还创作排演了《闯王进京》《甘宁百骑劫魏营》《天王封江》《合州城》《唇亡龄寒》以及《大汉奸张本政》《菊花石》《安业民》《迎风斗浪》等许多主题积极、艺术精湛并深受观众欢迎的新编历史剧和现代戏，成为在全国有影响的东北四大京剧院团之一。《甘宁百骑劫魏营》参加全国戏曲汇演并获奖，剧团经常为来连的中央首长及外宾演出该剧，还曾出访苏联和蒙古，为大连这座城市的文化艺术建设作出了突出贡献。